Die "Erklärung über die Religionsfreiheit" war am Konzil heiss umstritten. Früher galt: Dem Irrtum kommt kein Recht zu, nur der Wahrheit - und nur die katholische Kirche verkündet die Wahrheit. Neu gilt: Träger eines Rechts kann nie eine Wahrheit sein, sondern nur eine bestimmte Person.
Michael Ramminger (Münster): Es ist "einer der theologisch aufregendsten und kirchenpolitisch vielleicht weitreichendsten Texte, deren Konsequenzen bis heute unabgearbeitet sind». Eberhard Schockenhoff (Freiburg i.Br.): Ohne diese Erklärung «hätte das Konzil den angezielten Brückenschlag zur Moderne verfehlt."